il Libro del Mese

La nostra proposta di lettura per il mese di Maggio è l'esordio nella narrativa del poeta iraniano-americano Kaveh Akbar: Martire! pubblicato in Italia da La Nave di Teseo.

Il protagonista Cyrus Shams ha dovuto ben presto fare i conti con la morte. Quando aveva pochi mesi la madre, Roya, rimane uccisa in un terribile disastro aereo causato da un incrociatore americano che abbatte, per errore, l’aereo di linea iraniano su cui viaggia. Il padre, Ali, alla ricerca di un futuro diverso, e per tentare di fuggire al dolore, si trasferisce con il piccolo Cyrus proprio negli Stati Uniti, lavorando per il resto della vita in un allevamento di polli nell’Indiana, fino a spegnersi improvvisamente mentre il figlio è al college. 

Ora, a ventinove anni, Cyrus ha un obiettivo: fare in modo che la sua morte non sia priva di senso come quelle dei genitori. È affascinato, fino quasi all’ossessione, dai “martiri”, uomini e donne che hanno vissuto e si sono sacrificati per una causa superiore, non per la fede o la gloria, ma per il bene degli altri. Sogna di scrivere un libro che li celebri e poi, forse, diventare uno di loro. Non sa, però, che questa ricerca lo porterà a scavare anche nel passato della sua famiglia risvegliando fantasmi che credeva ormai dimenticati.

Martire! è un romanzo meraviglioso, originale e divertente. Un inno alla vita e alla ricerca di un senso che ognuno può trovare in modi diversi (nella fede, nell’arte, in sé, negli altri, nell’amore).

Kaveh Akbar è nato a Teheran nel 1989. Si è trasferito negli Stati Uniti quando aveva due anni, crescendo tra New Jersey, Pennsylvania, Wisconsin e Indiana. Sue poesie sono apparse su “The New Yorker”, “The New York Times”, “The Paris Review”, “The Best American Poetry”. È autore di due raccolte di poesie: Pilgrim Bell (libro dell’anno secondo “NPR”, “Times” e “The Guardian”) e Calling a Wolf a Wolf. Martire! è stato selezionato tra i finalisti del National Book Award, considerato un best seller dal “The New York Times” e inserito nella lista dei migliori libri del 2024 per il “The New York Times Book Review”.

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